L'hypnose et les douleurs chroniques

Un mal de dos qui vous empêche de reprendre le sport, une arthrose qui vous interdit de porter votre petit-fils, une névralgie qui devient obsédante… Les douleurs chroniques sont extrêmement complexes à soulager. D'autant que les médecins alertent de plus en plus sur les effets secondaires de certains médicaments et la dépendance aux opioïdes. Selon une vaste étude britannique parue en mai 2023, tous les antidépresseurs, excepté un, la duloxétine, seraient inefficaces contre les douleurs chroniques. Beaucoup de patients se tournent depuis quelques années sur des médecines complémentaires, notamment l'hypnose.

Qu'est-ce que l'hypnothérapie ?

Si les techniques de l'hypnose réalisée sur une scène et de l'hypnothérapie médicale sont semblables, la finalité est toute différente. "Certains patients ont peur d'être manipulés, reprend cette hypnothérapeute qui a exercé en unité de gestion de la douleur et en soins palliatifs. Mais dans l'hypnose de spectacle, il y a des biais de sélection, des techniques très ciblées sur le spectaculaire… et très éloignées de ce qu'on fait dans hypnothérapie."

L'hypnothérapeute commence par un temps d'échange, pour connaître la raison de votre démarche, vos douleurs, vos éventuelles appréhensions, mais aussi votre histoire, vos plaisirs, vos centres d'intérêt, des lieux qui vous apaisent…

"Nous allons utiliser une communication adaptée saupoudrée de suggestions, d'analogies et d'images métaphoriques. Puis un temps d'induction au cours duquel le praticien invite le patient à focaliser son attention afin d'entrer dans un état modifié de conscience lui permettant de mobiliser davantage ses ressources." Loin des clichés sur l'indispensable pendule qui vous permettrait de vous "endormir", le praticien peut vous inviter à focaliser votre attention sur un point, un stylo, votre respiration, une zone de votre corps.

Une fois entré dans cet état de conscience modifié, l'hypnothérapeute peut vous suggérer des images (un lieu apaisant, un loisir qui vous fait vibrer, un moment de votre passé qui vous a rendu fier, puissant…) qui permettent d'agir sur l'anxiété et la douleur. "Enfin, la séance se termine sur un temps dit de "réassociation" au cours duquel le praticien s'assure du bon retour dans "l'ici et maintenant" de son client".

Avec cette technique, le client retrouve le chemin vers la guérison, des ressources en lui, et non grâce à un médicament, pour être soulagé. "Le travail de l'hypnose permet de modifier la relation de la personne à son corps. On leur fait quitter la logique pour qu'ils ressentent le corps. Il faut modifier les liens dans le cerveau et relier la partie du corps qui souffre à une émotion positive. La suppression de ces conflits fait que la tension sera atténuée dans cette zone."

Chez les personnes âgées, il y a toute une histoire à découvrir, avec des échecs et des réussites. Nous allons nous intéresser à votre histoire de vie pour y puiser des forces, rappeler à ce corps qu'il a appris des choses et qu'il peut continuer de rendre service."

L'hypnothérapie est-elle efficace pour les douleurs chroniques ?

"Il y a 25 ans, l'hypnose restait encore dans le domaine de la croyance. Mais les neurosciences ont investigué depuis 20 ans et ont fait la preuve de l'efficacité de l'hypnose." D'ailleurs, c'est d'abord pour les douleurs chroniques que cette thérapie a été étudiée. Des preuves de son efficacité ont été accumulées pour certaines douleurs spécifiques: - douleur du travail et accouchement - Fibromyalgie - Troubles temporo-mandibulaires - Douleur chronique multiple (arthrose) - Procédures minimales invasives (prise de sang, examen douloureux…) - Douleur musculosquelettique et/ou douleur neuropathique

"Depuis 2003, plus de 200 études cliniques ont été publiées dans l'ensemble du champ de la douleur et en France le Conseil national de l'Ordre des médecins reconnaît l'intérêt de l'hypnose dans la prise en charge de la douleur chronique, les universités et CHU enseignent et reconnaissent l'hypnose médicale depuis plus de 15 ans". "On sait aujourd'hui qu'un patient qui bénéficie de l'hypnose en préopératoire, va moins développer de douleurs chroniques et prendre moins de médicaments", précise Jean-Marc Benhaiem. Il cite un essai pilote mené à Limoges sur 15 femmes âgées en moyenne de 81 ans, souffrant de douleurs chroniques depuis plus de 6 mois avec un score de douleur moyen de 6,8/10. Après 3 séances d'hypnose de 15 minutes séparées de 4 à 6 semaines, elles notaient une amélioration de la perception de la douleur de -24% sur la pire douleur ressentie, de -26% sur la douleur moyenne, de -40% sur la douleur actuelle.

"Les méta-analyses les plus récentes mettent en évidence non seulement une amélioration des scores de douleurs, mais aussi une amélioration des comorbidités notamment au niveau des troubles de l'humeur, des troubles anxieux et du sommeil", poursuit la psychologue. Néanmoins, certains sont plus réceptifs que d'autres. "Effectivement il y a des patients qui ne veulent pas de cette approche", admet Jean-Marc Benhaiem.

Est-ce un soulagement durable?

Non seulement la personne va ressortir de la séance avec moins de douleur, voire avec une suppression de la douleur, mais ces effets seront ressentis sur le long terme. "Dans la plupart des cas, surtout dans le cadre de douleurs neuropathiques, la douleur revient au cours de la journée et c'est normal, admet la psychologue. Travailler sur plusieurs séances, plusieurs techniques et avec de l'auto-hypnose va permettre au patient d'avoir des effets durables dans le temps." Des études récentes ont ainsi montré qu'on obtient une baisse de l'intensité de la douleur avec 3 et 8 séances qui passe de 100% à de 2 à 56% 6 mois après les séances. L'hypnose vient travailler toutes les composantes de la douleur. Car quand la douleur dure depuis des mois, des années, il y a une mémoire de la douleur qui s'installe et peut provoquer un véritable cercle vicieux. Or, l'hypnose travaille sur la douleur physique, mais aussi sur son versant émotionnel.

Article "Notre temps"